便秘症について
便秘症について
「毎日便が出ない」「便が硬くてつらい」「何度もトイレに行くけれど、すっきりしない」――このような症状でお困りではありませんか？
便秘は非常に身近な症状ですが、単に「便が出る回数が少ないこと」だけを便秘というわけではありません。
便が硬くて出しにくい、強くいきまないと出ない、排便後も便が残っている感じがするなど、「十分な量の便を、快適に排出できない状態」も便秘に含まれます。
便秘は年齢や生活習慣の影響で起こることもありますが、薬の副作用や病気が原因となっている場合もあります。また、便秘のタイプによって適した治療法は異なります。
四街道みんなのクリニックでは、便秘の症状や原因を確認し、一人ひとりに合った治療をご提案します。
便秘症とは？
便秘というと「何日も便が出ない状態」をイメージする方が多いかもしれません。
しかし、排便回数だけで便秘かどうかを判断することはできません。
たとえば毎日排便があっても、
・便が硬く、なかなか出ない
・排便するときに強くいきむ
・排便しても便が残っている感じがする
・何度もトイレに行かないと出し切れない
・お腹が張って苦しい
といった症状が続いていれば、便秘症の可能性があります。
反対に、排便が2～3日に1回程度でも、無理なく排便できており、本人が困っていなければ、必ずしも治療が必要とは限りません。
大切なのは「毎日便を出すこと」ではなく、無理なく十分な排便ができ、便秘によって日常生活に支障をきたしていないことです。
便秘の主な症状
便秘症では、次のような症状がみられます。
・排便回数が少ない
・便が硬い、コロコロしている
・強くいきまないと便が出ない
・便が肛門付近まで来ているのに出せない
・排便後も便が残っている感じがする
・排便に時間がかかる
・お腹が張る
・腹痛や腹部不快感がある
・食欲が低下する
「便は毎日出ているから便秘ではない」と考えず、排便のしにくさや残便感なども含めて医師に相談することが大切です。
どうして便秘になるの？
便秘の原因は一つではありません。
食生活や運動不足などの日常生活が関係している場合もあれば、大腸の動き、排便するときの肛門周囲の筋肉の働き、薬剤、基礎疾患など、さまざまな要因が関係します。
① 食事・生活習慣によるもの
食事量が少ない、水分摂取が少ない、食物繊維が不足している、運動量が少ないといった生活習慣は、便秘の原因となることがあります。
また、「忙しいから」「外出先のトイレを使いたくないから」などの理由で便意を繰り返し我慢していると、徐々に便意を感じにくくなる場合があります。
生活リズムの乱れや環境の変化、ストレスなどが排便に影響することもあります。
② 大腸の動きが低下している
大腸には、便を肛門側へ送り出す働きがあります。
この働きが低下すると便が大腸内に長時間とどまり、便の水分が過剰に吸収されて硬くなります。その結果、さらに排便しにくくなるという悪循環が生じます。
高齢になるにつれて便秘が増える背景には、活動量や食事量の変化だけでなく、腸管機能の変化なども関係しています。
③ 便をうまく排出できない
便が直腸まで来ているにもかかわらず、うまく排出できないタイプの便秘もあります。
本来は排便時に肛門周囲の筋肉が適切に緩む必要がありますが、この動きがうまくいかないと、強くいきんでも便が出にくくなります。
「便意はあるのに出ない」「肛門付近で便が止まっている感じがする」といった症状が特徴となることがあります。
④ 薬の影響
服用している薬によって便秘が起こることもあります。
一部の鎮痛薬、抗コリン作用をもつ薬、向精神薬、鉄剤など、さまざまな薬剤が便秘に関係することがあります。
薬を飲み始めてから便秘が悪化した場合には、現在服用している薬を確認することが重要です。
ただし、自己判断で薬を中止することはせず、医師へご相談ください。
⑤ 別の病気の影響で便が出ない
便秘の中には、ほかの病気が原因となっているものがあります。
特に注意しなければならないのが、大腸がんなどによって便の通り道が狭くなっているケースです。
そのほか、糖尿病、甲状腺機能低下症、神経疾患などが便秘の原因となることもあります。
そのため、「いつもの便秘だから」と決めつけず、症状によっては原因を調べることが重要です。
このような便秘は早めにご相談ください
次のような症状を伴う場合には、単純な便秘ではない可能性があるため、医療機関への受診をおすすめします。
・最近になって急に便秘になった
・便に血が混じる
・便が以前より細くなった
・体重が減ってきた
・強い腹痛がある
・吐き気や嘔吐がある
・お腹が強く張っている
・貧血を指摘された
・便秘と下痢を繰り返す
・市販薬を使用しても改善しない
特に、これまで便秘ではなかった方に急に便秘が出現した場合や、血便、体重減少などを伴う場合には、原因となる病気がないか確認することが大切です。
便秘症の診察・検査
診察では、まず便秘の状態を詳しく確認します。
「何日に1回便が出るか」だけでなく、
・便の硬さ
・排便時にいきむか
・残便感があるか
・便意があるか
・腹痛や腹部膨満感があるか
・いつから症状があるか
・どのような薬を使用しているか
などを確認します。
便の硬さを説明するときには、「硬い便」「普通の便」「泥状便」といった表現でも構いません。普段の便の状態をそのままお伝えください。
必要に応じて腹部X線検査、腹部超音波検査などを行います。
便秘症の治療
便秘症の治療で大切なのは、単に「下剤を飲んで便を出すこと」ではありません。
便秘のタイプ、便の硬さ、排便回数、年齢、基礎疾患、現在服用している薬などを考慮しながら、適切な治療を選択します。
① 生活習慣・食生活の改善
便秘の治療では、まず生活習慣を見直します。
規則正しい食事、適度な水分摂取、運動、排便習慣などを整えることが基本となります。
便意があるときには、できるだけ我慢しないことも大切です。特に朝食後は腸が動きやすいため、朝食後にトイレへ行く習慣をつけることが有効な場合があります。
また、食物繊維は便秘改善に役立つことがありますが、「便秘なら、とにかく食物繊維を増やせばよい」とは限りません。
便秘のタイプによっては、食物繊維を急激に増やすことで、かえってお腹の張りや腹痛が強くなることがあります。症状をみながら無理のない範囲で調整することが大切です。
② 浸透圧性下剤
腸管内に水分を保持し、便を軟らかくして排便しやすくする薬です。
代表的なものとして、
・酸化マグネシウム
・ポリエチレングリコール（PEG）製剤
などがあります。
酸化マグネシウムは古くから広く使用されている薬ですが、腎機能が低下している方や高齢の方などでは、血液中のマグネシウム濃度が高くなる「高マグネシウム血症」に注意が必要です。
「昔から飲んでいる薬だから安全」と考えず、年齢や腎機能などを確認しながら使用することが重要です。
③ 腸管内の水分分泌を増やす薬
近年は、便秘症に対してさまざまな作用をもつ治療薬が使用できるようになっています。
ルビプロストンやリナクロチドなどは、腸管内への水分分泌を促すことで便を軟らかくし、排便を促します。
薬によって作用の仕組みや特徴、副作用が異なるため、患者さんの症状に合わせて選択します。
④ 胆汁酸の働きを利用する薬
エロビキシバットは、胆汁酸の再吸収を抑えることで大腸に流れ込む胆汁酸を増やし、腸管内への水分分泌や大腸の動きを促す薬です。
従来の下剤とは異なる仕組みで作用する便秘症治療薬の一つです。
腹痛や下痢などがみられることがあるため、症状を確認しながら使用します。
⑤ 刺激性下剤
センノシド、センナ、ピコスルファートナトリウムなどは、大腸を刺激して腸の動きを促す薬です。
比較的速やかな効果が期待できるため、便秘治療で使用されることがあります。
一方で、漫然と自己判断で使用し続けるのではなく、便秘の状態を確認しながら適切に使用することが大切です。
「刺激性下剤を使ってはいけない」ということではありません。必要な患者さんに適切な方法で使用することが重要です。
⑥ 坐薬・浣腸など
便が直腸まで来ているものの排出できない場合などには、坐薬や浣腸が有効なことがあります。
便が大量に直腸内にたまっている場合には、医療機関で便を取り除く処置が必要になることもあります。
「毎日出す」ことだけを目標にしないことが大切です
便秘治療では「毎日必ず排便しなければならない」と考える必要はありません。
重要なのは、
無理なく排便できること
便が硬すぎないこと
強くいきまなくても排便できること
排便後にすっきりした感覚が得られること
便秘によって日常生活が妨げられないこと
です。
そのため、排便回数だけではなく、便の硬さや残便感、腹部症状などを確認しながら治療を調整していきます。
便秘でお困りの方は四街道みんなのクリニックへ
便秘は非常に身近な症状である一方で、日常生活の質を大きく低下させることがあります。
「何日も便が出ない」だけでなく、
「毎日出るけれど、すっきりしない」
「便が硬くて排便がつらい」
「いつもお腹が張っている」
「市販の便秘薬を長期間飲んでいる」
「便秘薬を使っているのになかなか改善しない」
といった症状も、ぜひご相談ください。
便秘にはさまざまな原因があり、患者さんによって適した治療方法も異なります。
四街道みんなのクリニックでは、便秘の症状、便の状態、生活習慣、服用している薬などを確認し、必要に応じて検査を行いながら、一人ひとりに合った治療をご提案します。
「便秘くらいで病院に行ってもいいのかな？」と思わず、お困りの際はお気軽に四街道みんなのクリニックへご相談ください。
